静嵐。
昨日、ちょっと｢クワイエット･ストーム」のことに触れましたが、このフォーマットがアメリカで急速に注目され始めたのは、８６年頃のこと。その流れにのってスターになったのが、ホイットニー、アニタ･ベイカー、ルーサー･ヴァンドロス、あるいはケニーＧなどでした。
｢クワイエット･ストーム」はアメリカのラジオのフォーマットのひとつ。７６年ワシントンＤＣのハワード大学の学生が始めたフォーマットでした。それは、当時大全盛だったディスコの対極として静かなソウル、Ｒ＆Ｂと若干のスローなジャズをかけるといういかにも大人向けのもので、特に深夜の時間帯にもってこいのプログラムでした。
このフォーマットは徐々に都市部で人気となり、サンフランシスコのラジオやニューヨークのＷＢＬＳなどがこれをとりあげ、「クワイエット・ストーム」の番組を始めます。そして、それに火がついたのが８６年頃。この人気に目をつけた各地のラジオ局はぞくぞくとこのフォーマットを真似、一時期は１００局以上のラジオ局が｢クワイエット・ストーム」を自局にとりいれるようになりました。
そして、９０年代に入ると、今度は非ヒップホップであるＲ＆Ｂの中でじっくり聞かせるＲ＆Ｂに対して「スムースド・アウトＲ＆Ｂ」といった言葉が冠せられるようになります。いかにも、例えば、アル･Ｂ・シュアとか、キース･スゥエットとか、キース･ワシントンなどなど。なめらかなソウル、Ｒ＆Ｂということです。
こうした｢クワイエット･ストーム」系のフォーマットが人気となると、今度はこれのジャズ、フュージョン･ヴァージョンが登場します。８０年代中期にカリフォルニアに登場した「ウェイヴ」というフォーマットがそれにあたります。日本のＪウェイブは、当初そのフォーマットを参考にして、大人向けの選曲をしていきました。かなり乱暴に言えば、「ウェイヴ」というのは、「クワイエット・ストーム」のジャズ版、白人版となるかもしれません。そして、それがさらに進化して「スムース･ジャズ」のフォーマットというわけです。
「スムース･ジャズ」という言葉がひんぱんに使われるようになったのは、９０年代初期から。それまでのフュージョン、ジャズよりさらに洗練され、イージーリスニング的になったニュアンスが感じられます。スムースな、つまりなめらかなジャズということです。
｢クワイエット･ストーム」は７５年のスモーキー･ロビンソンのヒットから取っています。今でもＷＢＬＳでは夜１０時から夜中の２時くらいまで毎日「クワイエット・ストーム」やっています。ニューヨークの夜１０時は、日本では翌昼１２時。朝、起きたててで「クワイエット・ストーム」などを聴くと、すっかりゆったりした気分になってしまいます。
ENT>RADIO>Quiet Storm, Smooth Jazz