シックのドラマー、トニー･トンプソン死去
シックのドラマーとして数々のヒットのドラムを担当してきたトニー･トンプソンが去る11月12日（水）カリフォルニア州エンシノで死去した。49歳の誕生日を3日後に控えてのことだった。48歳。死因は癌。
トニー･トンプソンは1954年11月15日ニューヨーク生まれ。70年代からニューヨークの音楽シーンでドラマーとして頭角をあらわし始めた。特に77年、ナイル･ロジャース、バーナード･エドワーズらと結成したシックでは、シュアなドラムを聞かせ、シック･サウンドの重要な土台を築いた。「ル・フリーク」、「グッドタイムス」などシックとしての大ヒットのほとんどすべて、さらに、ナイル・ロジャース＆バーナード・エドワーズらがプロデュースしたシスター･スレッジの「ウイ・アー・ファミリー」や、ダイアナ･ロスの「アップサイド・ダウン」など多数のヒットでドラムを聞かせている。
またシックのサウンドを支えるだけでなく、バーナード・エドワーズがプロデュースを担当したワンショット的なユニット、パワー・ステーションでもドラムを叩き、人気を集めた。彼のドラムスタイルは、R&Bだけでなく、ジャズ、フュージョン、ロックなどの要素があったため、幅広い音楽性を持っていた。パワー･ステーションに参加したメンバーでは、2003年9月26日同グループのリードシンガーだったロバート･パーマーが死去している。またシックのメンバーとしては、96年のバーナードの急逝に続く2人目の他界。
1985年7月にフィラデルフィアで行われた｢ライヴ･エイド」のライヴでは、伝説のロックバンドで、トニー自身大ファンだったレッド・ゼッペリンからドラム（ジョン・ボーナムの代わり）を担当しないかと誘われ、演奏した。86年の同グループの復帰に参加する話もあったが、86年後半、トニーが大きな交通事故にあい、実現はしなかった。
80年代から90年代にかけては、スタジオのセッションドラマーとして売れっ子となるが、92年のシック復活には参加しなかった。ナイル、バーナードとトニーとの関係は微妙で、彼らがシックのサウンドでドラムマシンを使ったことにトニーは落胆していた。しかし、96年のバーナードの葬儀には出席。90年代後半からはセッションの数も少なくなっていた。
来る12月16日、トニーとその家族のために、ベネフィット･コンサートがロスアンジェルスのハードロック･カフェで行われる。
http://www.tonythompsonfund.com/
http://www.guardian.co.uk/arts/news/obituary/0,12723,1085807,00.html
http://www.nme.com/news/106756.htm
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三位一体。
ナイルとバーナードとトニー。彼ら3人が作り出すギター、ベース､ドラムスのコンビネーションは最高のものだった。三位一体とは、彼らのために存在するような言葉だ。だが､シックというと、常にナイルとバーナードにスポットが当たっていた。そのことに少なからず、トニーは不満があったようだ。確かにサウンドプロデューサーとしてはナイル･ロジャースが一歩ぬきんでていた。おそらくスタジオの仕切り方や、ミュージシャンに対するリーダーシップの取り方がうまかったのだろう。音楽的にというより、むしろ、人間関係のとり方がうまかったような気がする。
トニーに正式にインタヴューする機会はなかった。しかし、周囲からわかる話はあった。トニーとバーナード、ナイルらのある種の確執については、『ソウル･サーチン』の第4章に書いた。
それにしても、あのトニーのドラムスはかっこいい。少しロックっぽいが、それ以上にファンキーだ。ロックの要素もあって、ファンクのエッセンスもあるドラマーというのはなかなかいない。もっともっと活躍してほしかった。しかし神様、48歳はないでしょう。あまりに若すぎる。
ご冥福をお祈りする。
Tony Thompson (born in November 15, 1954, died in November 12, 2003)
ENT>OBITUARY>Thompson, Tony
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Chic Drummer Tony Thompson Dies
(LAUNCH, 11/14/2003 4:00:00PM)
By LAUNCH Radio Networks
Tony Thompson, the drummer who powered hits by the Power Station, Chic, and Diana Ross, and who almost joined Led Zeppelin, died in Encino, California, on Wednesday (November 12), just three days shy of his 49th birthday. Thompson had battled renal cell cancer and had undergone surgery earlier this year in an effort to combat the disease.
Like many musicians, Thompson died without health insurance, and his family is stuck with huge medical bills. Anyone wishing to make a tax-deductible donation can do so at tonythompsonfund.com, or at nilerodgers.com.
A benefit concert will be held on December 16 at the Hard Rock Cafe in Los Angeles. The lineup should be announced soon.
Thompson was born in New York City on November 15, 1954. He first got noticed while playing with LaBelle in the mid-70’s, but it was with Chic that Thompson had his first major success, including Top Five albums and a Number One hit with “Le Freak” in 1978. Chic leader Nile Rodgers told LAUNCH that he and Bernard Edwards formed the band with Thompson for three main reasons: “His power–gotta be the loudest drummer I’ve ever worked with or heard in my life; his technical facility, which has gotta be up there with among the best of ‘em; and his great sense of humor. I think that Bernard and I hired him for all three of those qualities.”
Following his success with Chic, Thompson developed a reputation as an ace session drummer. He got the call to work with Diana Ross on 1980’s Diana, David Bowie on 1983’s Let’s Dance, Madonna on 1984’s Like A Virgin, and Mick Jagger on 1985’s She’s The Boss, among many others.
He also joined Robert Palmer and Duran Duran’s John and Andy Taylor in forming the Power Station, which had Top 10 hits in 1985 with “Some Like It Hot” and a cover of T. Rex’s “Get It On (Bang A Gong).” Several years ago, Thompson told LAUNCH how he got involved in the Power Station. “We met in the bathroom in Sydney, Australia,” Thompson said. “John Taylor came over and said he was a fan of my work, and we just said, ‘Let’s work together, you know, let’s do something.’ And I thought, you know, once I left Australia, and he went off to Europe, that I’d never hear from him again. Well, I went to the south of France, and I got this phone call, and John drove down and said, ‘Yeah, I’m really still interested in this doing something together.'”
Thompson got the call of a lifetime when he was asked to play with Led Zeppelin at Live Aid in 1985. Following that one-off gig, they started recording some new material, but the sessions ended after Thompson was in a serious car accident, and the music has never been released.
Other people Thompson played with included Palmer on 1985’s Riptide, Rod Stewart on 1988’s Out of Order, Blondie leader Debbie Harry on her 1981 solo album Kookoo, and Duran Duran on 1995’s Thank You.
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Chic’s Tony Thompson Dies
Session drummer worked with Madonna, Bowie
Tony Thompson, one of the premier session drummers of the past twenty-five years, died on Wednesday in Los Angeles of renal cell cancer at age forty-eight. The former member of Seventies disco funk band Chic, Thompson had worked with everyone from David Bowie to Madonna to Diana Ross.
Born in New York on November 15, 1954, Thompson came to prominence on the late-Seventies disco scene, thanks to his funky, rock influenced big-beat style. After sitting in with LaBelle, Thompson met Nile Rodgers and Bernard Edwards, with whom he formed Chic in 1976. The band’s 1977 debut featured the hit “Dance Dance Dance (Yowsah, Yowsah, Yowsah),” but they became disco legends with 1978’s C’est Chic, which contained the number one classic “Le Freak,” as well as the rollerboogie anthem “Good Times.”
“The thing that was most apparent about Tony as a drummer was his sense of inventiveness and cleverness,” says Rodgers. “All three of us had roots in jazz, fusion and rock, which is why he would never think of the typical R&B drum fill . . . He just cherished those brilliant moments to sparkle.”
Chic disbanded in 1983, and Thompson became an in-demand session musician, working with Debbie Harry, Mick Jagger, Diana Ross, David Bowie and Madonna.
In 1985, he joined Duran Duran members Andy and John Taylor and the late Robert Palmer in the supergroup Power Station, whose hit singles “Some Like It Hot” and the T. Rex cover “Get It On (Bang a Gong)” were driven by Thompson’s propulsive drumming.
A longtime rock fan, Thompson got the gig of a lifetime in 1985 when he was asked to sit in with the remaining members of Led Zeppelin when they played at the Live Aid benefit concert at Philadelphia’s JFK Stadium. Thompson then joined the Zeppelin trio for some secret recording sessions in 1986. Rumors of a reunion were quashed, however, when Thompson was involved in a serious car accident later that year.
He remained a prolific session drummer throughout the late Eighties, working with Robert Palmer, Duran Duran, Rod Stewart and Jody Watley, though he was less active in the Nineties.
GIL KAUFMAN
(November 13, 2003)
ENT>OBITUARY>Thompson, Tony