ジェームス・ブラウンがフィンランドでライヴ。
ムーミン。
ジェームス・ブラウンが去る2003年7月17日（木曜）フィンランドのヘルシンキで行われたジャズ・フェスティヴァルでライヴを見せ、そのステージに、タルヤ・ハロネン・フィンランド大統領が登場、会場の大喝采をあびた。ハロネン大統領は同国始まって以来初の女性大統領。観客は、「タルヤ、タルヤ」の大合唱をし、大統領とジェームス・ブラウンを歓迎した。
今年59歳のハロネン大統領は、「ムーミン・ママ」との愛称で親しまれているが、髪を振り乱しながらジェームスブラウンの音楽で踊った、という。ただし、歌うようにうながされたが、歌は歌わずにマイクを通じて、「ここに来ていただいてありがとうございます。ミスター・ジェームス・ブラウン、ただ、私はショウガールではないので（歌えません）」とコメントした。
ハロネン大統領は、2000年3月に就任以来爆発的な人気を集め、世論調査によれば現在も９４パーセントという驚異的な支持率を保っている、という。元外務大臣だった彼女は、以前から音楽好きとして知られ、様々なジャズフェスティヴァルなどに顔を見せていた。ムーミンママの愛称は、フィンランドの人気作家ヨハンセンが生み出したキャラクター、ムーミンから。
ジェームス・ブラウンは精力的にライヴを続けており、8月2日アトランティック・シティー、8月15日シカゴの「ハウス・オブ・ブルース」などで演奏した後、10月に来日する。
++++
Edited By Barry A. Jeckell. July 18, 2003, 4:00 PM ET
Finnish Leader Gets Down With James Brown
When James Brown was winding down his show at a jazz festival yesterday (July 17) in Helsinki, the crowds clapped to the beat of his 1970s hit “Sex Machine,” then roared with approval when Finland’s popular president Tarja Halonen walked on stage to jive with the Godfather of Soul.
An enthusiastic audience chanted “Tarja, Tarja, Tarja,” in the balmy, bright summer evening in Pori, on the southwestern coast of Finland, wrapped in a rare heat wave. Halonen, 59, let her hair down and visibly enjoyed dancing with 70-year-old Brown at one of Finland’s oldest music festivals.
But the Finnish president — dubbed “Moominmamma” by the media — declined to sing. “Thank you for coming here, Mr. James Brown, but I am not a showgirl,” she said over the microphone, and stayed on stage to dance with him.
Before the brief dance interlude, Halonen and Brown talked backstage while jazz enthusiasts snapped photos of her. “Take pictures of him, he’s the star,” the Ilta-Sanomat tabloid quoted Halonen saying as she pointed at Brown.
Halonen, a belly dancer and keen swimmer, is Finland’s first female president. Her popularity has steadily increased since she took office in March 2000 with a poll last month giving her a 94% popularity rating, far above that of her predecessors.
On her first visit abroad as president, Swedish media dubbed her “Moominmamma” after the cuddly moomintroll characters created by the late Finnish writer and artist, Tove Jansson. Like the mot
her of the white, rotund trolls, she often carries large handbags.
A former left-wing radical known for her down-to-earth manner, Halonen is a former foreign minister and was a lawmaker for 21 years. She enjoys music and visits several of Finland’s annual festivals during the summer months.
+++